Sự nhạy cảm của các kính thiên văn hồng ngoại dựa trên trái đất được giới hạn đáng kể bởi các dòng nước trong bầu không khí, mà hấp thụ một phần của bức xạ hồng ngoại đến từ không gian bên ngoài cửa sổ khí quyển đã chọn. Giới hạn này có thể được thiết kế một phần bằng cách đặt thiên văn thiên văn ở một độ cao cao, hoặc bằng cách mang kính viễn vọng cao bằng bóng bay hoặc máy bay. Kính viễn vọng không gian không phải chịu đựng từ người khuyết tật này, và vì vậy không gian bên ngoài được coi là địa điểm lý tưởng thiên văn học hồng ngoại.
Điều gì giới hạn sự nhạy cảm của các kính thiên văn hồng ngoại trên Trái đất?
nước phun trong bầu không khí