Mach gợi ý rằng những thí nghiệm suy nghĩ như cuộc tranh luận xô bồ là vấn đề. Nếu chúng ta có thể tưởng tượng một vũ trụ chỉ chứa một cái xô, trên tài khoản Newton, cái thùng này có thể được đặt để quay tương đối với không gian tuyệt đối, và nước nó chứa sẽ tạo ra bề mặt phân biệt đặc trưng. Nhưng trong sự vắng mặt của bất cứ điều gì khác trong vũ trụ, nó sẽ rất khó để xác nhận rằng cái thùng thực sự đang quay. Dường như có thể là bề mặt của nước trong thùng  sẽ vẫn còn phẳng.
Điều gì khó để xác nhận về cái xô trong sự vắng mặt của bất cứ thứ gì khác trong vũ trụ?
rằng cái thùng thực sự quay