Sự khám phá của yếu tố được ấn định cho nhà hóa học người Đức Martin Heinrich Klaproth. Trong khi anh ấy đang làm việc trong phòng thí nghiệm thực nghiệm của mình ở Berlin vào năm 1789, Klaproth có thể kết tủa một hợp chất vàng (có khả năng natri điuranat) bằng cách hòa tan pitchblende trong axit nitric và giải quyết giải pháp với natri hydroxit. Klaproth cho rằng chất màu vàng là oxit của một yếu tố chưa được khám phá và sưởi ấm nó bằng than để có được một bột đen, mà anh ta nghĩ là những loại kim loại mới được phát hiện (trên thực tế, bột đó là một oxit của uranium). Anh ta đặt tên cho yếu tố mới phát hiện sau khi hành tinh Uranus, (được đặt tên theo vị thần Hy Lạp nguyên thủy của bầu trời), mà đã được phát hiện tám năm trước bởi William Herschel.
Klaproth có thể tạo ra điều gì khi anh ta tan vỡ pitchblende trong axit nitric?
natri điuranat