Tên của kim loại có lẽ được ghi chép đầu tiên bởi Nostocales, một nhà giả học Đức-sinh người Đức, người đã đề cập đến kim loại như zincum hoặc zinken trong cuốn sách của anh Liber Mineralium II, vào thế kỷ 16 Từ đó có thể có nguồn gốc từ zinke Đức, và được cho là có nghĩa là răng-thích, chỉa hoặc jagged (tinh thể kẽm kim loại có hình dạng kim loại). Zink cũng có thể ngụ ý tin như thế bởi vì mối quan hệ của nó với người Đức có nghĩa là thiếc. Nhưng một khả năng khác là từ đó có nguồn gốc từ từ Ba Tư sng seng nghĩa là đá. Kim loại cũng được gọi là  tín đồ Ấn Độ, tutanego, calamine, và spinter.
Một số điều khoản khác cho kẽm là gì?
 tín đồ Ấn Độ, tutanego, calamine, và spinter.