Khi Tổng Giám mục Canterbury, Hubert Walter, đã qua đời vào ngày 13 tháng 13 năm 1205, John đã tham gia vào một cuộc tranh chấp với Giáo hoàng vô tội III mà sẽ dẫn đến léi shì yín của vua. Các vị vua của Norman và Angevin đã thực hiện một thỏa thuận lớn về quyền lực trên nhà thờ trong lãnh thổ của họ. Từ những năm 1040 trở đi, tuy nhiên, các giáo hoàng liên tiếp đã đưa ra một thông điệp reforming mà emphasised tầm quan trọng của nhà thờ được quản lý nhiều hơn và nhiều hơn nữa từ trung tâm và thành lập hình cầu của chính quyền và thẩm quyền, tách biệt từ và độc lập của Điều đó của người lãnh đạo, trong những lời của nhà sử học Richard Huscroft. Sau những năm 1140, những nguyên tắc này đã được chấp nhận phần lớn trong nhà thờ tiếng Anh, mặc dù có một yếu tố quan tâm đến thẩm quyền centralising ở Rome. Những thay đổi này mang lại những quyền lợi thường lệ của các nhà lãnh đạo như John qua các cuộc hẹn của giáo hội thành câu hỏi. Giáo hoàng vô tội là, theo nhà sử học Ralph Turner, một lãnh đạo tôn giáo đầy tham vọng và hung hăng, cố gắng về quyền lợi và trách nhiệm của mình trong nhà thờ.
Ai nói Giáo hoàng vô tội là một lãnh đạo tôn giáo đầy tham vọng và hung hăng?
nhà sử học Ralph Turner