Ian hình thành nơi sự tích luỹ của tuyết và băng vượt quá ablation. Khu vực trong đó một dòng sông băng được gọi là một cirque (corrie hoặc CWM) - một tính năng địa chất có hình ghế bành (như một sự trầm cảm giữa những ngọn núi được bao gồm bởi arrêtés) - mà thu thập và compresses thông qua trọng lực tuyết rơi vào nó. Tuyết này thu thập và được thu thập bởi cân nặng của tuyết rơi trên nó hình thành névé. Tiếp tục nghiền nát những bông tuyết cá nhân và bóp không khí từ tuyết biến nó thành 'băng hà'. Băng băng Hà Lan này sẽ lấp đầy những vết thương cho đến khi nó bị tràn qua một điểm yếu địa chất hoặc chỗ trống, như khoảng cách giữa hai ngọn núi. Khi khối lượng tuyết và băng đủ dày, nó bắt đầu di chuyển do sự kết hợp của độ dốc bề mặt, trọng lực và áp lực. Trên sườn dốc, điều này có thể xảy ra với ít như 15 m ( 50 ft ) của băng tuyết.
Bao nhiêu đá và tuyết là cần thiết để bắt đầu trượt trên các dòng sông băng dốc?
15 m ( 50 ft )