Trong khi kết quả ăn thịt thành công trong một lợi nhuận, săn bắn đuột liên quan đến chi phí đầy năng lượng. Khi đói không phải là một vấn đề, nói chung hầu hết những kẻ săn mồi sẽ không tìm kiếm để tấn công con mồi kể từ khi chi phí tăng lên lợi ích. Ví dụ, một con cá săn mồi lớn như một con cá mập được cho ăn ngon trong một bể cá sẽ thường phớt lờ những con cá nhỏ hơn bơi xung quanh nó (trong khi con cá mồi lợi dụng sự thật rằng những con cá săn mồi có vẻ như không quan tâm). Giết người thặng dư đại diện cho một sự lệch lạc từ loại hành vi này. Việc điều trị tiêu thụ trong điều khoản phân tích lợi ích được biết đến là lý thuyết tìm kiếm tối ưu, và đã khá thành công trong việc nghiên cứu hành vi động vật. Nói chung, chi phí và lợi ích được coi là tăng năng lượng mỗi thời gian, mặc dù các yếu tố khác cũng quan trọng, như các chất dinh dưỡng thiết yếu không có giá trị caloric nhưng là cần thiết cho sự sinh tồn và sức khỏe.
Trong lý thuyết tìm kiếm tối ưu, chi phí và lợi ích được đo lường như thế nào?
tăng năng lượng mỗi thời gian