Bằng chứng của những con người hiện đại trong tiểu lục địa Ấn Độ được ghi lại lâu như 75,000 năm trước, hoặc với những người có mặt trước đó bao gồm cả Homo erectus từ khoảng 500,000 năm trước. Nền văn minh Valley Valley đã lan rộng và phát triển ở phần tây bắc của tiểu lục địa Ấn Độ từ c. 3200 đến 1300 TCN, là nền văn minh lớn đầu tiên ở Nam Á. Một văn hóa đô thị cao cấp và kỹ thuật được phát triển trong thời kỳ Harappan trưởng thành, từ 2600 đến 1900 TCN. Nền văn minh này sụp đổ tại sự khởi đầu của thiên niên kỷ thứ hai TCN và sau đó được theo dõi bởi nền văn minh của Iron Age Vedic, mà mở rộng trên rất nhiều đồng bằng Indo-Gangetic và chứng kiến sự tăng trưởng của các polities lớn được biết đến như là Mahajanapadas. Trong một trong những vương quốc này, Magadha, Mahavira và Gautama Phật đã nuôi dưỡng Shramanic triết của họ trong thế kỷ thứ năm và thứ sáu TCN.
Đã bao lâu rồi con người hiện đại sống trên tiểu lục địa Ấn Độ?
75,000 năm