Ở Virginia trước năm 1920, ví dụ, một người có màu trắng hợp pháp nếu có bảy-tám hoặc nhiều tổ tiên trắng. Quy tắc một giọt có nguồn gốc ở một số miền Nam Hoa Kỳ vào cuối thế kỷ 19, có khả năng phản ứng với nỗ lực của trắng để duy trì quyền lực trắng và giới hạn quyền lực chính trị đen sau khi kiểm soát sự kiểm soát của Đảng Dân chủ vào cuối năm 1870 s. Năm đầu tiên mà điều tra dân số Hoa Kỳ đánh rơi hạng mục mulatto là 1920; năm đó enumerators được dạy để phân loại mọi người theo cách nhị phân với màu trắng hoặc đen. Đây là kết quả của Quốc hội thống trị miền Nam thuyết phục Cục điều tra dân số để thay đổi quy tắc của nó.
Trước năm 1920, một người sẽ trắng theo luật pháp như thế nào?
nếu có bảy-tám hoặc nhiều màu trắng tổ tiên