Thành phố nằm trên khoảng 200 hẻm núi sâu và đồi tách ra, tạo ra những túi nhỏ của không gian mở tự nhiên rải rác khắp thành phố và cho nó một địa lý đồi núi. Theo truyền thống, San Diegans đã xây dựng ngôi nhà và doanh nghiệp của họ trên cái, trong khi rời khỏi hẻm núi đô thị tương đối hoang dã. Như vậy, các hẻm núi đưa ra các phần của thành phố một cảm giác chia, tạo ra khoảng trống giữa các khu dân cư khác nhau và đóng góp cho một môi trường thấp, ô tô. Sông San Diego chạy qua trung tâm San Diego từ phía đông đến phía tây, tạo ra một thung lũng sông phục vụ chia rẽ thành phố vào các phân đoạn miền bắc và miền nam. Sông đã từng chảy vào Vịnh San Diego và nước tươi là sự tập trung của những nhà thám hiểm Tây Ban Nha sớm nhất.[citation cần thiết] Một số reservoirs và công viên khu vực đường mòn nhiệm vụ cũng nằm giữa và phân biệt các khu vực phát triển của thành phố.
Điều gì chia rẽ các phân đoạn phía bắc và miền nam của thành phố?
Sông San Diego