Ngay cả trước khi Han mở rộng vào Trung Á, nhà ngoại giao Zhang Qian đi từ 139 đến 125 TCN đã thành lập liên lạc Trung Quốc với nhiều nền văn minh xung quanh. Zhang đã gặp Dayuan (Fergana), Kangju (Sogdiana), và Daxia (Bactria, trước đây là vương quốc Greco-Bactria); ông cũng thu thập thông tin trên Shendu (thung lũng sông Ấn của Bắc Ấn Độ) và nán ān (Đế chế Parthia). Tất cả các quốc gia này cuối cùng đã nhận được đại sứ quán Hân Những kết nối này đánh dấu sự khởi đầu của mạng lưới thương mại đường lụa đã mở rộng đến Đế chế Roman, mang các mặt hàng Han như lụa đến Rome và hàng La Mã như glasswares đến Trung Quốc.
Khi nào Zhang Qian kết thúc chuyến du lịch của mình?
125 BC