Thuật ngữ thời trung cổ muộn có đề cập đến một trong ba kỳ của thời trung cổ, cùng với thời trung cổ sớm và thời trung cổ cao. Leonardo Bruni là nhà sử học đầu tiên sử dụng bên periodization trong lịch sử của người dân Florentine (1442). Flavio Biondo đã sử dụng một khuôn khổ tương tự trong thập kỷ của lịch sử từ cái của Đế chế La Mã (1439-1453). Tripartite periodization trở thành tiêu chuẩn sau khi Nhà sử học Đức Christoph Cellarius được công bố Lịch sử phổ thông chia thành một thời kỳ cổ, Trung cổ và mới (1683).
Cùng với thời trung cổ muộn, hai giai đoạn khác của thời trung niên là gì?
thời trung cổ đầu tiên và thời trung cổ cao