Năm 1962, Tòa án Tối cao đã đề cập đến vấn đề chính thức - cầu nguyện được tài trợ hoặc recitations tôn giáo trong các trường công. Đang ở Engel v. Vitale, 370 Hoa Kỳ 421 (1962), Tòa án, bởi một phiếu bầu của năm 6-1, xác định nó trái phép cho các quan chức bang để soạn thảo một trường cầu nguyện chính thức và đòi hỏi sự tham gia của nó trong các trường công cộng, ngay cả khi nó Lời cầu nguyện là không denominational và sinh viên có thể xin lỗi vì sự tham gia. (Lời cầu nguyện của Hội đồng bang New York của gây trước khi quyết định của Tòa án bao gồm: Chúa toàn năng, chúng tôi thừa nhận sự phụ thuộc của chúng tôi trên Người, và chúng tôi xin Chúa ban phước lành cho chúng tôi, cha mẹ của chúng tôi, giáo viên của chúng tôi, và đất nước của chúng tôi. Amen. Khi Tòa án tuyên bố:
Ngay cả khi một lời cầu nguyện không phải là sự bất ngờ thì nó vẫn được coi là cái gì?
trái phép