Ý nghĩa của federalism, như một phong trào chính trị, và của những gì tạo ra một 'federalist', thay đổi với quốc gia và ngữ cảnh lịch sử.[citation cần thiết] Chi liên quan đến việc thành lập hoặc phát triển của Brasil có thể triển lãm một xu hướng hoặc xu hướng decentralising.[citation cần thiết] Ví dụ, vào thời điểm đó, những quốc gia đã được thành lập, các phe phái được biết đến với tư cách là federalists trong Hoa Kỳ và Úc ủng hộ sự hình thành của chính phủ trung tâm mạnh mẽ. Tương tự, trong chính trị Liên bang Châu Âu, federalists chủ yếu là tìm kiếm tích hợp EU lớn hơn. Trong sự tương phản, ở Tây Ban Nha và trong cuộc chiến tranh Đức, các động tác liên bang đã tìm kiếm decentralisation: chuyển nhượng quyền lực từ cơ quan chức năng trung tâm đến các đơn vị địa phương. Ở Canada, nơi Quebec separatism đã là một lực lượng chính trị trong vài thập kỷ qua, sự thúc đẩy của federalist nhằm giữ Quebec bên trong Canada.
Các loại động tác nào được liên kết với federalism?
 hành động liên quan đến việc thành lập hoặc phát triển của Brasil có thể triển lãm một xu hướng hoặc xu hướng decentralising.