Các điều khoản ' federalism ' và ' confederalism ' cả hai đều có một gốc trong từ Latin foedus, nghĩa là hiệp định, hiệp ước hoặc giao ước. Ý nghĩa chung của họ cho đến cuối thế kỷ là một liên minh đơn giản hoặc mối quan hệ liên chính giữa các bang chủ quyền dựa trên một hiệp định. Đó là lý do tại sao ban đầu là đồng nghĩa. Điều này có nghĩa là James Madison ở Liên 39 đã gọi cho Hoa Kỳ mới là không phải là một quốc gia cũng không phải là một hiến pháp liên bang, nhưng một thành phần của cả hai (ie. không phải là một tiểu bang đơn giản, cũng không phải là một liên minh / liên bang giữa một số tiểu bang, nhưng một người lai của hai người). Trong khóa học của thế kỷ XIX, ý nghĩa của federalism sẽ đến với ca, tăng cường để tham khảo duy nhất cho các tiểu thuyết hợp chất chính trị, trong khi ý nghĩa của confederalism sẽ vẫn còn ở một liên minh của các bang. Vì vậy, bài viết này liên quan đến việc sử dụng hiện đại của từ ' federalism '.
Ý nghĩa chung của federalism và confederalism trong thế kỷ 18 là gì?
 một liên minh đơn giản hoặc liên quan đến chính phủ giữa các bang chủ quyền dựa trên một hiệp định.