En irsk turoperatør valgte først Alta for nordlysturisme. Så kom Tromsø med bedre flyforbindelser.
- Alta var det første stedet vi begynte å seige nordlysturer til. Men på grunn av tilgjengelig heten begynte vi heller å dra til Tromsø, forteller Caroline Mar tin i selskapet Project Travel i Irland.
Sammen med mannen sin, Guy Tominaga, driver hun det eneste reisebyrået i Irland som skreddersyr turer til Norge. - For åtte-ni år siden begyn te vi med turer til Tromsø. Og i 2011-2012 solgte vi flere turer til Tromsø enn til Alta, forklarer hun.
Carloline Martin kan med fast het si:
- Hvis dere hadde direkte fly rute fra Oslo til Alta som korre sponderte med internasjonale flyruter, hadde vi hatt mulighe ten til å seige mange flere turer.
For seiv om de kan finne direk teruter også i dag, så innebærer de ofte overnatting i Oslo. Da vil det gå med fire dager, bare for å få sett nordlyset i Alta. - I dag tar det for lang tid å komme seg fra Dublin til Alta, sier hun.
Men det var altså i Alta hun så nordlyset for aller første gang.
IRSK F0RELSKEL5E: Caroline Martin og mannen Guy Tominaga skulle gjerne latt flere irer oppleve nordlys, ishotell og hundekjøring i Alta.
Hun hadde .«en fantastisk tur» med Trygve Nygård og GLØD. - Å se nordlyset, og å svømme med delfiner, er to av punktene på min «bucket list», som jeg har fått oppleve. Og nordlyset er langt mer minnerikt enn delfi nene, sier hun.
I en utendørs-stamp fikk hun sitte under stjernene, og nord lys-showet den kvelden var helt fantastisk.
- Vi har fortsatt nordlyset i Alta på våre visittkort, sier hun.
For Trygve Nygård smerter det å få slike beskjeder. Og det får han stadig vekk. Etter NTW (Nor wegian Travel Workshop) i Alta i fjor, har han fulgt turoperatø rene tett opp. Mange viste stor interesse for Alta.
- Jeg tok en runde med turope ratørene jeg hadde møter med under NTW. De fleste sier de gjerne skulle sendt folk hit, men det er så komplisert, sier Nygård. Meldingen kommer fra både sentral-Europa og Storbritannia. - Jeg har fått akkurat den sam me eposten fra Sveits. De vil gjerne sende folk hit, men med få flyruter er det vanskelig å få til når de kommer fra Europa, sier han.
-Når man får det sånn i trynet så skjønner man at ingenting har blitt bedre. Nå investerer jeg for 10 millioner i Øvre Alta, jeg kan jo ikke gi meg. Men jeg blir lei meg når jeg får sånne tilbake meldinger, sier han.
Nygård vil likevel berømme lo kale politlkere, som han mener har gjort mye. - Bedre flyruter er et eget punkt 1 Alta Vil-planen, og da må man også gjøre det som må til for å nå målene, sier han.
- Det er ikke bra for oss at flyna vet er i Tromsø. Flynavet for Finnmark burde helt klart vært i Alta, fastslår han.
GLØD opplever en liten opp gang i år, men slett ingen boom, slik Tromsø har.
Tilfeldig til Alta Project Travel hadde i fjor ei gruppe som havnet i Alta ved en tilfeldighet. Gruppa var med Hurtigruten, som måtte søke nødhavn i Alta. - De hadde en fantastisk tur.