Stress: farligt men nödvändigt | BRAGEE KLINIKER
4 januari, 2016 - 23:00 | Britt Bragée
Nästan 30 procent av alla arbetstagare lider av arbetsrelaterad stress. I en finsk studie visas att det finns ett samband mellan sådan stress och olika funktionsbegränsningar i ålderdomen.
I studien ingick mer än 5000 personer som följdes i trettio år. Därigenom kunde forskarna identifiera fyra olika symtomprofiler bland personerna, som var 44-58 år.
Negativa reaktioner på arbetet och depressivitet
Upplevd kognitiv försämring
De här symtomen hade ett statistiskt samband med följande svårigheter 28 år senare, när personerna var i medeltal 78 år:
grundläggande dagliga aktiviteter, såsom bad och påklädning
mer krävande dagliga aktiviteter, såsom shopping
att klara lätt hushållsarbete
att hantera ekonomiska frågor
att ta mediciner
att använda telefonen
att kunna gå två kilometer
Mycket forskning har visat att kronisk stress höjer nivåerna av stresshormonet glukokortikoid. Det dämpar produktionen av nya nervceller i hippocampus, och försämrar minnet. Risken för kronisk fetma, hjärtsjukdomar och depression ökar.
Men om vi istället talar om akut stress, finns det ny forskning som visar att sådan är både nödvändig och bra för optimal vakenhet och kognitiva prestationer. Ett forskarlag vid Berkeley i Kalifornien utsatte råttor (dessa arma försöksdjur!) för intensiv, akut stress under några timmar, och tittade sedan på vad som hände i råttornas hjärnor.
De kunde då konstatera att nivåerna av stresshormon (kortikosteroider) var lika höga som vid kronisk stress, men bara för några timmar. Stressen fördubblade spridningen av nya hjärnceller i hippocampus (särskilt i dorsala gyrus dentatus).
Råttorna fick bättre resultat på ett minnestest, inte två dagar efter den påfrestande händelsen, men två veckor senare. Med speciella tekniker för cellmärkning, kunde forskarna konstatera att de nya nervcellerna som skapats av akut stress var desamma som deltog i att lära sig nya arbetsuppgifter två veckor senare.
Också exponering för akut, intensiv stress kan som vi vet ibland vara skadligt, och till exempel leda till posttraumatiskt stressyndrom. Ytterligare forskning skulle kunna bidra till att identifiera de faktorer som avgör om en reaktion på stress är bra eller dålig.
"Jag tror att det yttersta budskapet är optimistiskt," säger Daniela Kaufer, en av forskarna. "Stress kan vara något som gör dig bättre, men det är en fråga om hur mycket, hur länge och hur du tolkar eller förstår det."
J. Kulmala, M. B. von Bonsdorff, S. Stenholm, T. Tormakangas, M. E. von Bonsdorff, C.-H. Nygard, M. Klockars, J. Seitsamo, J. Ilmarinen, T. Rantanen. Perceived Stress Symptoms in Midlife Predict Disability in Old Age: A 28-Year Prospective Cohort Study. The Journals of Gerontology Series A: Biological Sciences and Medical Sciences, 2013; DOI: 10.1093/gerona/gls339
Elizabeth D Kirby, Sandra E Muroy, Wayne G Sun, David Covarrubias, Megan J Leong, Laurel A Barchas, Daniela Kaufer. Acute stress enhances adult rat hippocampal neurogenesis and activation of newborn neurons via secreted astrocytic FGF2. eLife, April 16, 2013. eLife